L'etilene è un gas che esiste ovunque. E'emesso sia dalle piante sane che da quelle in via di decomposizione; nonché dalle combustioni in generale tra aria e qualsiasi combustibile. Detto gas è la causa della maturazione della frutta, fiori, ortaggi e il conseguente marcimento, ne accelera il deterioramento con cambiamento di colore, avvizzimento, trasudamento. Da ciò è derivata la necessità di eliminare detto gas da tutti quegli ambienti interessati ad ospitare qualsiasi tipo di prodotto che sia particolarmente sensibile all'etilene. Il convertitore catalitico SE 5 è il risultato di tale progetto. L'infiammabilità di detto gas se sottoposto ad alta temperatura ha permesso la messa a punto di una macchina la quale, aspirando aria fredda dalla cella a circa 0°- +1°C, la preriscalda facendogli attraversare un particolare scambiatore.

Raggiunta una temperatura attorno ai 200-230°C raggiunge il reattore il quale è riscaldato da una serie di resistenze elettriche corazzate in aria in un letto di catalizzatore.

Qui avviene il processo di ossidazione nel quale l'etilene viene ridotto totalmente.

(C2H4+ 3O2 -> 2CO2 + 2H2O)

All'uscita l'aria riattraversa la seconda parte dello scambiatore dove si raffredda a guadagno termico dell'aria.

Lo scambio e la resa sono tali da espellere l'aria depurata ad una temperatura leggermente superiore a quella in entrata.

L'assorbitore è munito di particolare termostato il quale è responsabile del graduale inserimento e disinserimento delle resistenze, affinché, raggiunta la temperatura ideale e la conseguente efficienza della macchina il consumo di energia sia limitato al minimo indispensabile. Tale termostato ha la possibilità di impostazione della temperatura a gradini di 1°C per volta. Il funzionamento di tale assorbitore è continuo.Inoltre il tempo di raggiungimento dell'efficienza è di 1,5 h contro le 100 h di altre macchine dello stesso tipo.

Altro vantaggio è l'assenza del problema di bilanciamento tra tubazioni di aspirazione e mandata. è di conseguenza possibile l'assorbimento anche in due celle contemporaneamente senza alterazione di funzionamento.

VANTAGGI

Nessuno squilibrio termico in cella dovuto all'elevato rendimento del sistema di recupero calore. Raggiungimento di bassissimi tenori di etilene nell'ordine dei 0,03 ppm.